Заем или кредитно правоотношение е такава сделка, при която едната страна отстъпва на другата собственост на каквато и да е стойност, при условия на изплащане (т.е. заемът трябва да бъде изплатен в бъдеще), плащане (т.е. лихвите ще бъдат взети за използването на заема ) и спешност (т.е. определя се срокът за изплащане на заема). Кредитът е в общия смисъл на думата посредническа дейност на банките.